Guerre Israël-Hamas : les USA accordent 1,3 milliard de dollars à l'Égypte

L'administration Biden envoie à l'Égypte la totalité de l'aide militaire de 1,3 milliard de dollars, mettant de côté les conditions imposées par le Congrès sur une partie des fonds en raison de préoccupations liées aux Droits de l'homme et citant le rôle du Caire en tant que médiateur dans la guerre entre Israël et le Hamas.

Le département d'État a indiqué que le secrétaire d'État Antony Blinken avait fait usage de son autorité pour renoncer à ces conditions sur 225 millions de dollars, estimant que cette décision était importante pour la stabilité du Proche-Orient et la capacité de l'Égypte à contribuer aux priorités des États-Unis en matière de sécurité nationale, notamment en essayant de négocier un cessez-le-feu et un accord sur les otages à Gaza et en augmentant l'aide humanitaire pour les Palestiniens dans ce territoire.

M. Blinken a également déclaré au Congrès cette semaine que l'Égypte avait progressé dans la libération des prisonniers politiques et dans la lutte contre le harcèlement des Américains, et qu'elle avait atteint les objectifs fixés pour bénéficier d'une aide de 95 millions de dollars.

"Les États-Unis poursuivent également un dialogue rigoureux avec le gouvernement égyptien sur l'importance des améliorations concrètes en matière de Droits de l'homme, qui sont essentielles au maintien du partenariat le plus solide possible entre les États-Unis et l'Égypte", a déclaré le département d'État.

Cette décision montre l'importance accordée au rôle de l'Égypte en tant que médiateur clé dans un conflit qui menace de se transformer en une guerre à l'échelle de la région et de poser des risques pour les États-Unis, alors même que des allégations persistent selon lesquelles le gouvernement du président Abdel Fattah el-Sissi est à l'origine d'une litanie de violations des droits de l'homme.

Le département d'État et les groupes de défense des droits ont déclaré que ces allégations comprennent de nombreux rapports crédibles d'exécutions arbitraires, de torture et de détention, ainsi qu'une répression systématique de la société civile, de la presse libre et de la liberté d'expression. Les États-Unis ont retenu 85 millions de dollars l'année dernière au gouvernement égyptien et 130 millions de dollars en 2022.

Human Rights Watch affirme que l'administration d'El-Sissi a libéré des centaines de détenus mais en a arrêté beaucoup d'autres, et que des milliers de journalistes, d'activistes et d'autres personnes sont toujours derrière les barreaux.

Les sénateurs démocrates Chris Coons (Delaware) et Chris Murphy (Connecticut) ont décrié le déblocage de ces millions de dollars, estimant que l'Égypte n'avait pas fait de progrès.

"Au cours de l'année écoulée, pour chaque prisonnier politique libéré, l'Égypte en a emprisonné deux autres", ont-ils déclaré dans un communiqué. "Il ne s'agit pas d'un progrès clair et cohérent, mais d'un pas en avant et de deux pas en arrière."

M. Murphy, président de la sous-commission des relations extérieures du Sénat chargée de superviser le Moyen-Orient, a déclaré que les États-Unis avaient été en mesure de maintenir des liens stratégiques avec l'Égypte lorsqu'ils avaient retenu des fonds par le passé en raison de préoccupations liées aux Droits de l'homme. Il a ajouté qu'il ne voyait aucune raison de changer maintenant, alors que "ce n'est un secret pour personne que l'Égypte reste un État autocratique profondément répressif".

Le département d'État souligne les mesures prises par l'Égypte, notamment la libération de plus de 950 prisonniers politiques depuis septembre 2023 et la mise en œuvre d'une proposition visant à réformer la détention provisoire. Le département d'État a toutefois indiqué qu'il avait clairement fait comprendre aux responsables égyptiens que "des mesures supplémentaires s'imposaient".

M. El-Sissi a déjà nié que son pays comptait des prisonniers politiques et il a justifié les mesures prises par le gouvernement en affirmant qu'elles étaient nécessaires pour lutter contre la propagation du terrorisme.